Η πληρωμή με κρυπτονομίσματα δεν είναι πλέον αποκλειστική αρμοδιότητα των ενθουσιωδών της τεχνολογίας. Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα της εταιρείας PayPal, σήμερα σχεδόν τέσσερις στους δέκα αμερικανούς εμπόρους επιτρέπουν στους πελάτες να πληρώνουν με κρυπτονομίσματα απευθείας στο ταμείο. Και η τάση αυτή ενισχύεται, κυρίως χάρη στις νεότερες γενιές και στην αυξανόμενη ζήτηση για ταχύτερους και πιο ευέλικτους τρόπους πληρωμής.
Η έρευνα που δημοσίευσε η PayPal την Τρίτη βασίζεται σε στοιχεία της National Cryptocurrency Association. Τον Οκτώβριο, συμμετείχαν σε αυτήν 619 διευθυντές υπεύθυνοι για τη στρατηγική πληρωμών σε διάφορους κλάδους. Σχεδόν εννέα στους δέκα εμπόρους δήλωσαν ότι οι πελάτες τους έχουν ήδη ρωτήσει για τη δυνατότητα πληρωμής με κρυπτονομίσματα.
«Αυτό που βλέπουμε στα δεδομένα και στις συνομιλίες με τους πελάτες είναι σαφές: οι πληρωμές με κρυπτονομίσματα μεταβαίνουν από το στάδιο του πειράματος στο στάδιο της καθημερινής συναλλαγής», λέει η αντιπρόεδρος της PayPal, May Zabaneh. «Η υιοθέτηση ωθείται από τη ζήτηση των πελατών για ταχύτερες και πιο ευέλικτες πληρωμές – και μόλις οι εταιρείες υιοθετήσουν τα κρυπτονομίσματα, αρχίζουν να βλέπουν την πραγματική τους αξία».
Τα ξενοδοχεία, τα ταξίδια και τα παιχνίδια αναπτύσσονται ταχύτερα
Η ισχυρότερη υιοθέτηση είναι μέχρι στιγμής εμφανής στον τομέα της εστίασης και του τουρισμού, στον τομέα του ψηφιακού περιεχομένου και στη βιομηχανία των παιχνιδιών. Ακριβώς εδώ, η ταχύτητα των συναλλαγών και η παγκόσμια εμβέλεια των κρυπτονομισμάτων έχουν το μεγαλύτερο νόημα.
Κλειδί ρόλο παίζουν και οι νεότεροι πελάτες. Οι millennials και η γενιά Z αποδεικνύονται οι πιο «κρυπτο-γραμματικοί» αγοραστές και είναι αυτοί που ωθούν τους εμπόρους να αλλάξουν. Όπου υπάρχει η δυνατότητα πληρωμής με κρυπτονομίσματα, οι άνθρωποι την χρησιμοποιούν πραγματικά – στους εμπόρους που δέχονται κρυπτονομίσματα, αυτές οι πληρωμές αποτελούν ήδη κατά μέσο όρο το 26% του συνόλου των πωλήσεων.
Ενδιαφέρουσα είναι και η κατανομή ανά μέγεθος εταιρείας. Τα κρυπτονομίσματα υιοθετούνται ταχύτερα από τις μεγάλες επιχειρήσεις, αλλά δεν υστερούν ούτε οι μικρότεροι παίκτες – σήμερα, το 32% των μεσαίων επιχειρήσεων και το 34% των μικρών επιχειρήσεων δέχονται πληρωμές με κρυπτονομίσματα. Μεταξύ των γνωστών εμπορικών σημάτων στις ΗΠΑ που δέχονται κρυπτονομίσματα συγκαταλέγονται, για παράδειγμα, η Starbucks, η Walmart και η Home Depot.
Οι περισσότεροι έμποροι πιστεύουν ότι θα γίνουν mainstream μέσα σε πέντε χρόνια
Συνολικά, το 84% των ερωτηθέντων εμπόρων πιστεύει ότι οι πληρωμές με κρυπτονομίσματα θα γίνουν mainstream μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. Σύμφωνα με τους υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων, τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο, ιδίως σε περιπτώσεις όπου είναι σημαντική η ταχύτητα διακανονισμού των πληρωμών ή το χαμηλότερο κόστος των διασυνοριακών συναλλαγών.
Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ακόμη άνιση. Εμπόδιο παραμένει η περίπλοκη υποδομή και η ασαφής λειτουργία ολόκληρου του οικοσυστήματος. Η PayPal επισημαίνει ότι το 90% των εμπόρων θα άρχιζαν να δέχονται κρυπτονομίσματα, αν αυτό ήταν τόσο απλό όσο η χρήση πιστωτικής κάρτας.
«Αυτά τα δεδομένα δείχνουν σαφώς ότι το πρόβλημα δεν είναι το ενδιαφέρον για τα κρυπτονομίσματα, αλλά η κατανόησή τους», συνοψίζει ο Stu Alderoty, πρόεδρος της National Cryptocurrency Association και ταυτόχρονα επικεφαλής νομικός της εταιρείας Ripple.
Η PayPal στοιχηματίζει στην απλότητα
Η PayPal προσπαθεί να μειώσει αυτό το εμπόδιο. Τον Ιούλιο, ξεκίνησε ένα εργαλείο για πληρωμές με κρυπτονομίσματα, το οποίο επιτρέπει στους Αμερικανούς εμπόρους να δέχονται περισσότερα από 100 διαφορετικά κρυπτονομίσματα στο πλαίσιο της συνήθους διαδικασίας πληρωμής.
Ο στόχος είναι σαφής: να καταστήσει τα κρυπτονομίσματα μια συνήθη μέθοδο πληρωμής και όχι μια εξωτική εναλλακτική λύση. Εάν αυτό επιτευχθεί, ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι πληρώνουν online και offline μπορεί να αλλάξει σημαντικά τα επόμενα χρόνια. Και όπως δείχνουν τα στοιχεία, η αλλαγή έχει ήδη ξεκινήσει εδώ και καιρό.
